Co vám neřekli o paralenu, horečce a autismu

Ne, nebudu vám recitovat to, co už dávno víte, ani předstírat, že jsem něco odhalil.

First things first.

Neexistuje žádný důkaz, že by konzumace paralenu v těhotenství způsobovala vyšší výskyt autistických poruch.

Zajímavější příběh se odvíjí od toho, když se začnete pídit po věcech, co by mohly k tomuto podezření vést.

—

Paralen si obvykle berete, když je vám blbě.

Pomineme argumenty, že v americe je jeho spotřeba vyšší, než u nás. Možná to má nějaký význam, možná ne. Od toho tu nejsme.

Legrace je, že když je vám blbě, obvykle máte zvýšenou teplotu.

Zvýšená teplota sama o sobě není pro zdravého člověka až tak velký problém. Je to, koneckonců, mechanismus, kterým vaše tělo aktivuje imunitní buňky za účelem likvidace čehokoli, co považuje za nebezpečné.

Problém je, že imunitní buňky jsou mrchy, co vám vlezou všude.

—

Na zajímavá data narazíte, když se začnete pídit po tom, co dělá zvýšená teplota (neboli aktivace imunitního systému) v situaci, kdy jste těhotní.

Můžeme začít u hlodavců a opiček. U nich máme jakési povědomí o tom, že infekce v těhotenství (a aktivace imunity) vede k tomu, že jejich potomci mají vyšší riziko mozkových poruch, které by se v lidském měřítku daly srovnat s poruchami autistického spektra.

Existují také jisté (nekonzistentní, ale přece platné) studie, které poukazují na to, že pokud v těhotenství proděláte více infekcí, máte vyšší pravděpodobnost, že vaše dítě bude mít nějakou poruchu autistického spektra.

Neví se proč; dá se ovšem poukazovat na to, že imunitní reakce (zahrnující molekuly, které ovládají váš imunitní systém, jako jsou cytokiny) prostupují přes placentu a mohou nepěkně ovlivnit vývoj nervového systému dítěte. Teorie je taková, že prostoupí-li prozántlivé cytokiny do vyvíjejícího se dětského mozku, ovlivní aktivitu mikroglií, tedy imunitních buněk mozku, což je spojeno s vyšším oxidativním stresem a poruchou funkce mitochondrií.

U zvířat jsou tyhle jevy popsány poměrně do detailu. U lidí (nepřekvapivě) ne.

Podle jiných dat to vypadá, že obzvláště velký problém může teplota - a imunitní aktivace - být v druhém trimestru těhotenství. Patrně nepřekvapí, že to je období, kdy se u dítěte dokončuje vývoj mozku.

—

Tahle teorie (a ano, je to zatím opravdu jen teorie) vysvětluje i to, co vás nepochybně napadlo - kdyby za problémy mohla horečka, neměl by paralen pomáhat (což nedělá)?

To je dobrá otázka, děkuji za ni. Problém je, že antipyretika (látky snižující teplotu, tedy i paralen) slouží vííceméně k potlačení symptomů nemoci, a ne k jejímu vyléčení.

Paralen funguje v centrální nervové soustavě, nikoli v periferiích - a tak může imunita stále dělat paseku, i když o tom nevíme.

—

Pojďme si pro pořádek říci, že absolutní riziko toho, že díky infekci budete mít dítě s autismem, je velmi malé. Tenhle text slouží spíše jako zamyšlení nad tím, že pokud už vyhlásíme nějakou asociaci - například, že užívání paralenu v těhotenství je spojeno s vyšším výskytem autismu u dětí - bylo by fajn zeptat se proč.

Jestli náhodou nemůže být příčina někde jinde, než v pochybné asociaci.